正常的心率是每分钟60到100次。心动过速的医学术语是指心跳速度超过每分钟100次。在运动或剧烈活动中，心跳加快，为身体提供在运动中所需的增加的氧气。然而，非运动相关的心动过速可能有多种原因，其中一些经常发生在癌症患者身上。
贫血
许多癌症患者在治疗中接受化疗，不幸的是，大多数接受化疗的癌症患者在治疗过程中出现贫血，宾夕法尼亚大学艾布拉姆森癌症中心的服务机构OncoLink指出。2006年，欧洲癌症贫血调查(European Cancer Anaemia Survey)在24个国家进行了一项大型研究，结果显示，接受化疗的患者中，约83%出现贫血，即血红蛋白水平低于12.0 g/dL，该研究的主要作者巴雷特-李博士指出。贫血的症状之一是心率加快，因为由于血红蛋白减少，身体会试图弥补血液中氧气的减少。
药物和药物
一些化疗药物有副作用，包括心动过速或心率加快。在其他化疗无效后，三烯诺或三氧化二砷被用于治疗急性早幼粒细胞白血病，这可能导致心率加快，ChemoCare注意到。Rituxin，或Rituximap，是另一种可能导致心脏毒性的化疗药物，通常表现为心率不规则和/或加快，肿瘤学频道报道。MayoClinic.com网站指出，过量摄入咖啡因或酒精也会导致心率加快，吸烟也是如此。密苏里州精神卫生部门指出，大麻等娱乐性药物可使心率提高50%，具体取决于四氢大麻酚的含量。大麻有时被癌症患者用于治疗恶心和呕吐。
并发医疗条件
在一个特定的时间内，可能会出现不止一种疾病或状况，它们也可能导致癌症患者的心动过速。例如，根据MayoClinic.com网站，心脏病、先天性心脏缺陷或畸形、高血压(又称高血压)和甲状腺过度活跃(又称甲状腺机能亢进)都是导致心率加快的原因。根据Chemocare的研究，低血压、肺部感染(如肺炎)和血液感染也可能导致心动过速。因此，同时患有上述任何一种疾病的癌症患者更有可能经历心率加快。