根据美国心脏协会（American heart Association）的数据，健康成年人的正常静息心率在每分钟60到80次之间。当心率习惯性地降到每分钟60次以下时，这种情况称为心动过缓。年轻人或运动健儿的心率可能很慢，但对许多老年人来说，心动过缓是更严重的症状，可能需要植入起搏器。
原因
衰老会导致心脏普遍衰弱，从而导致心率减慢。其他原因往往与老年人有关，包括心脏病发作的后遗症、甲状腺产量低、高血压、心脏感染和炎症性疾病。治疗这些疾病的药物也可能导致心率减慢。例如，设计用来降低血压的药物也可以降低心率。
症状
大多数与心动过缓、疲劳、头昏眼花、认知障碍、睡眠障碍和昏厥相关的症状都是由于大脑接受的血液不足所致。如果心动过缓是由潜在的心脏或自身免疫性疾病（如狼疮）引起，则其他症状可能伴随缓慢的脉搏率。
风险
虽然缓慢的心率不一定对年轻人有害，但老年人应该认真对待这种情况。据梅奥诊所称，未经治疗的心动过缓可能会导致严重甚至危及生命的后果，包括昏厥、心力衰竭和心脏骤停。后果的严重性取决于引起心动过缓的原因、严重程度以及受影响心脏组织的健康状况。梅奥诊所建议任何心率持续缓慢的人立即就医。
治疗
许多人心率低，很少有症状。根据美国心脏协会的说法，在这种情况下通常不需要治疗。然而，如果流向大脑的血液不足，并产生持续疲劳、昏厥发作或无法清晰思考等症状，则可能需要治疗。如果药物引起低脉搏率，医生可能会消除药物或替代其他药物。在严重的情况下，可以植入起搏器以保持心率正常。
预防
根据梅奥诊所的说法，作为老年人，降低患心脏病的风险是避免心率缓慢的最好方法。吃有营养的食物和保持健康的体重可以滋养你的心脏组织，减轻心脏的压力。有规律的运动可以增强心脏肌肉，增加血液循环。常规的医学检查可以发现你是否需要药物来控制高血压、高胆固醇或甲状腺活动不足或过度。定期看医生也可以确保你的药物不会引起不必要的副作用，如心率减慢。