苦瓜是一种热带藤本植物，广泛分布在加勒比、非洲、中国、印度和东南亚。茶叶被晒干并包裹起来，或者泡在热水中制成茶叶，这是一种治疗疟疾、高血压、哮喘、胃肠疾病和糖尿病的传统疗法。虽然这种草药证明了许多有益的特性，但苦瓜也有一些潜在的有害影响。
过敏反应
《自然标准》(Natural Standard)撰写并在网上发表了一篇由安泰健康公司(Aetna InteliHealth Inc.)撰写的专著。该专著指出，如果你已知对瓜类和瓜类属瓜科植物(如哈密瓜和蜜瓜)过敏，就应该避免吃苦瓜制剂。
低血糖症的影响
根据Drugs.com网站提供的信息，这种植物含有vicine、charantin和一种被称为多肽P的物质，所有这些物质都被证明可以降低糖尿病小鼠的血糖水平，并降低胰岛素抵抗。虽然这些观察结果可能支持苦瓜叶治疗糖尿病的历史，但如果你服用药物来调节血糖，这种草药的使用实际上可能会产生负面影响。不论你是一型糖尿病还是二型糖尿病，请先与你的医生沟通，然后再用本草自我治疗。
吐血
虽然苦瓜是治疗肠胃问题的传统药物，但研究人员发现，摄入苦瓜提取物可能会导致溃疡。事实上，发表在2010年1月29日《印度胃肠病学杂志》(Indian Journal of Gastroenterology)上的一项研究结果称，苦瓜提取物也会导致呕血，医学术语是吐血。
生育能力受损
Drugs.com网站称，苦瓜植物中存在的一种蛋白质似乎在雄性大鼠和雌性小鼠中发挥抗生育活性。
怀孕
Drugs.com网站还指出，苦瓜植物中含有的mormordicine alkaloids，统称为momorcharins，会增加自然流产的风险。怀孕期间不可服用液体提取物或饮用苦瓜叶茶。由于尚不清楚这些药物是否通过母乳传递，女性在哺乳时也应避免使用这种药草。
儿童使用
《自然标准》指出，曾报道过两起涉及儿童的案件，饮用苦瓜茶导致血糖水平急剧下降，导致昏迷。
药物的相互作用
国家标准专著还指出，苦瓜可能会干扰几种补充剂和药物的吸收或增强作用，包括糖尿病药物、治疗寄生虫感染的驱虫药、化疗药物和用于治疗艾滋病毒/艾滋病的抗病毒药物。