对于每一种可能的地形，都有可能设计出一辆自行车来处理它。人行道和步道有非常不同的表面特征，需要专门的自行车。公路自行车，专为路面设计，有超过一个世纪的赛车遗产，是自那以后每辆自行车的前身。山地自行车的概念要晚得多，但它们在自行车运动中占了相当大的一部分，并且有各种各样的款式和构造，以应对最艰难的地形。
建造速度
一辆公路自行车被设计成重量轻，在光滑的路面上反应灵敏。这些自行车有薄的700c大小的车轮和薄轮胎，减少滚动阻力，提高速度。在比赛中，公路自行车比赛的设计是为了缩短车手的时间。公路自行车把车手放在一个积极的，向前倾斜的位置，改善空气动力学和权力转移到踏板。车架需要轻巧、坚固，因此碳纤维和钛等强度特别高的材料在竞争中很常见。钢铁和铝等其他耐用、轻便的材料也扩大了消费市场。
去越野
山地自行车的设计是为了克服越野地形，如泥土，泥土，雪和砾石。这些自行车的结构特别坚固，有很厚的轮胎和坚固的车轮，可以抵抗冲击造成的损坏。车架由铝、碳纤维、钢和钛制成，可以承受很多的惩罚。悬挂系统允许车轮吸收振动和冲击粗糙的痕迹。硬尾山地车的特点是在前面悬挂，而全悬挂山地车的两个轮子都有减震功能。山地自行车的特点通常是平坦的车把，它可以让车手保持直立的姿势，以便保持平衡和控制。
现货的差异
公路自行车和山地自行车最直接的区别是车轮。山地车车轮有26- 29英寸的选项，并始终以轮胎与凸耳的特点。这些凸耳就像松动土壤的牙齿一样，在路面自行车光滑的轮胎可能会打滑的地方进行挖掘，提供牵引力和抓地力。公路自行车使用更窄的轮胎，没有耳片，这提供了足够的抓地力和控制路面。
选择一辆自行车
让山地车在公路上行驶更舒适的特点也体现在人行道和自行车道上，使它们成为休闲通勤者的热门选择。它永远不会像公路自行车跑得那么快，但它的骑行姿势和减震功能让路面坑坑洼洼和路缘变得很容易。如果你只在人行道上骑行，想要一辆更快的自行车，那么公路自行车是理想的选择，因为它们会让骑车和爬山变得更容易。它们的重量轻，也使它们容易控制在更高的速度。