饼干、糖果、蛋糕和软饮料中含有的单糖，与美国日益增长的肥胖和糖尿病发病率有关。在本文发表之时，美国人平均每天摄入的热量中，约有16%来自添加糖——制造商为提高食品的销售能力或消费者为改善食品风味而添加的糖。除了对健康的长期影响外，糖还会导致更直接的问题，比如心跳加速。
消化
Elson Haas博士是《营养保持健康——饮食和营养医学完整指南》的作者，他说，饮食中的碳水化合物在被胃肠道吸收之前，会被分解为单糖或单糖——葡萄糖、半乳糖和果糖。甜食中的单糖已经含有很高比例的单糖，它们比那些含有复杂碳水化合物的食物，如全谷物和蔬菜，更容易被血液吸收。
激素的波动
当你吃甜食时，糖分进入你的血液循环，促使你的血糖水平急剧上升。这种突然的葡萄糖激增刺激大量胰腺胰岛素的释放，胰岛素是一种促进肝脏、肌肉和脂肪组织细胞吸收葡萄糖的激素。当胰岛素促使血糖下降时，你的胰腺和肾上腺分泌“反调节”激素，如胰高血糖素和肾上腺素，以防止血糖水平下降太多。如果你的血糖迅速或过度下降——这种情况被称为“反应性低血糖”——你可能会出现不愉快的症状，比如心跳加速。
自主的刺激
激素的波动并不是血糖水平剧烈波动的唯一后果。事实上，通过刺激你的自主神经系统，激素本身可以触发生理反应，表明你的血糖水平是不稳定的。肾上腺素和去甲肾上腺素——葡萄糖浓度下降时肾上腺分泌的荷尔蒙——会导致心率加快、出汗、颤抖、焦虑和恶心。那些服用胰岛素却忘记进食的糖尿病患者也会因为血糖过低而出现同样的症状。
注意事项
反应性低血糖发生在餐后血糖迅速显著下降的个体。这个问题更有可能发生在你吃了甜食之后，因为甜食会促使你的胰岛素“激增”，以及更剧烈的反调节荷尔蒙分泌。可以通过限制甜食的摄入量或将甜食与其他食物混合以减缓它们进入血液的吸收来避免反应性低血糖。如果这些简单的生活方式改变后你的症状仍然存在，那就去看医生吧。