蔗糖是一种从多种植物中提取的膳食甜味剂，包括甘蔗和甜菜。营养学家将蔗糖归类为一种单糖，因为你的身体很容易快速消化和吸收它。蔗糖分子是由葡萄糖和果糖这两种单糖组成的双糖。根据医学博士埃尔森·哈斯的说法，葡萄糖是细胞产生能量的主要燃料形式。
消化
在你的身体将糖转化为能量之前，你必须先消化和吸收它。当你食用蔗糖时——在美国人的饮食中，糖几乎无处不在——它会很快被一种叫做蔗糖酶的酶分解成两种单糖成分。你的血液很容易通过肠道吸收葡萄糖和果糖。从那里，血液将它们带到你的肝脏，在那里果糖转化为葡萄糖。因此，蔗糖是葡萄糖的丰富来源，你所有的细胞都可以利用它作为能量。
细胞呼吸
肝脏帮助调节血液中的葡萄糖量，并持续供应以满足能量需求。当你的细胞需要能量时，它们从你的血液中吸收葡萄糖，并将其分解成两分子丙酮酸，然后转移到细胞的“熔炉”线粒体中，丙酮酸在那里转化为乙酰辅酶a。在线粒体中，乙酰辅酶a通过两种代谢途径进行处理——柠檬酸循环和电子传递链。这就产生了三磷酸腺苷，即ATP，它是所有代谢过程的能量来源。根据纽约州立大学的迈克尔·格雷戈里博士的研究，一个葡萄糖分子的氧化代谢会产生36个ATP分子。
存储仓库
如果你的糖摄入量超过了身体的即时能量需求，葡萄糖就会转化为糖原，储存在肝脏和肌肉中。一旦这些器官达到储存糖原的能力，过量的葡萄糖首先转化为脂肪酸，然后转化为甘油三酯，甘油三酯储存在脂肪组织中。当饮食中的葡萄糖不能满足细胞的能量需求时——例如，在禁食或运动期间——你的身体可以快速分解糖原来产生葡萄糖。类似地，甘油三酯分解成脂肪酸，然后生成乙酰辅酶a，进入线粒体“燃烧”。
注意事项
糖，由于其易于消化和高葡萄糖含量，是一个快速的能源为您的细胞。然而，糖的过度消费是导致发达国家肥胖症流行的一个因素。美国农业部报告说，美国人平均每年消耗超过150磅的糖，典型的美国饮食每天提供大约32茶匙的额外糖。每天10茶匙是推荐量。复合碳水化合物——全谷物、水果和蔬菜——为你的能量需求提供充足的葡萄糖，同时也提供一系列其他有用的营养。