大多数人都会有呼吸短促的症状，医学上称之为呼吸困难，这种症状周期性出现，通常是由体力消耗等因素引起的。当你不断感到呼吸短促——感觉你无法获得足够的空气——这可能是由一种影响你的身体吸收或循环细胞所需氧气的能力的状况造成的。因为电解质平衡了血液的容量，并传递了保持心脏有节奏地跳动的电脉冲，电解质的不平衡会导致呼吸急促。
呼吸急促（气促）
慢性阻塞性肺病或哮喘等呼吸系统疾病会导致呼吸急促，但当你的细胞感到缺氧时，呼吸急促也会发生。当你呼吸时，你的肺吸入氧气，让氧气进入血液。红血球携带氧气到全身供细胞使用。血压和心脏功能的变化会影响细胞的氧运动，并可能导致呼吸急促。
液平衡
电解质在维持血容量方面起着至关重要的作用，它会影响你的血压。两种重要的电解质，钠和钾，一起工作来平衡液体水平。钾离子进入你的细胞，而大多数钠离子则留在细胞周围的液体中。因为两者都吸引水，这有助于平衡细胞内外的液体水平。钠或钾的不平衡会增加血容量，导致血压升高或降低，从而导致低血压。低血压会降低细胞的氧气流量，这会导致呼吸急促。高血压会使你的心脏工作更困难，这就需要更多的氧气，使你感到呼吸急促。
心脏功能
电解质调节肌肉收缩，使其对心脏功能至关重要。心脏中一组特殊的细胞，称为窦房结，发出微小的电脉冲。这些脉冲刺激肌肉细胞周围的钠离子将脉冲带入细胞。这会刺激称为肌浆网的内部细胞结构，将钙离子释放到细胞的液体部分，从而触发细胞收缩。在细胞的流体部分发现的镁离子产生电荷，推动钙回到内部结构，使细胞放松。这些电解质的不平衡会干扰这一过程，引起不规则的心跳，抑制含氧血液的正常流动，并可能导致呼吸急促。
不平衡的原因
电解质失衡最常见的原因是液体的过度流失。这可能是由于腹泻，呕吐或过度出汗。在这些情况下，重要的是补充流失的液体，以恢复电解质的平衡。肾脏还可以通过清除血液中多余的液体和矿物质或电解质来维持电解质平衡。在肾功能受损的情况下，如肾脏疾病，血液中会残留过量的电解质，这会影响血压和心脏功能，并导致气短等症状。