红肉是一种完整的高蛋白质来源，易于消化，含有健康所需的所有必需氨基酸。在消化过程中，你的身体将红肉中的蛋白质分解，你的细胞利用它来制造特殊类型的蛋白质。从红肉中获得相同氨基酸含量的另一种方法是食用植物性食物的特定组合。
氨基酸
氨基酸是制造蛋白质的成分。你需要22种特定的氨基酸来构建你身体大部分部位的蛋白质，包括肌肉、红细胞和免疫细胞。因为你的身体只能自己产生13种氨基酸，你需要从你的饮食中获得另外9种氨基酸。这九种被认为是必不可少的，因为你需要它们来维持健康的身体。它们是组氨酸、赖氨酸、苏氨酸、蛋氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、缬氨酸、苯丙氨酸和色氨酸。虽然你可以从植物性和动物性食物中获得氨基酸，但只有动物蛋白含有所有9种必需氨基酸。
牛羊肉
煮熟后，一份100克的红肉可以提供超过28克的蛋白质。所有的红肉和大多数其他动物肉都被称为全蛋白，因为它们为你提供你身体所需的所有氨基酸。相反，植物是不完全的蛋白质来源，因为它们不包含你所需要的所有必需氨基酸。从营养上讲，红肉中的蛋白质比植物来源的蛋白质质量更高，因为它更容易让你的身体消化并分解成氨基酸。
新陈代谢
当你吃红肉时，你的身体会利用消化酶将蛋白质分解成一种更有用的形式。这个叫做水解的过程，打破了蛋白质氨基酸长链连接在一起的环节。一旦这些氨基酸被释放出来，你就会将它们吸收到血液中，并分布到全身的细胞中。你的细胞使用不同组合的氨基酸来构建他们需要的特定类型的蛋白质。红肉中的蛋白质也使你的身体更容易吸收铁和锌等重要矿物质。
推荐摄入量
疾病控制和预防中心建议你每天从蛋白质中摄取10%到35%的热量。这相当于女性约46克蛋白质和男性约56克蛋白质。你可以通过食用完整的蛋白质来源，如红肉，或通过食用提供全部九种必需氨基酸的不完整蛋白质组合来满足这些建议。虽然红肉被认为是蛋白质的优质来源，但有些类型的红肉含有大量的饱和脂肪。为了将有害脂肪的摄入量控制在最低限度，选择瘦肉红肉，并适量食用。虽然鲜有证据表明红肉会增加你患病的风险，但用鱼和坚果等其他氨基酸替代红肉可以降低你患结肠癌和心脏病的风险。