饥饿模式是指人体在没有获得足够的营养来维持基本代谢功能时，储存能量的趋势。饥饿时身体的两个主要变化是减缓新陈代谢和储存脂肪。在饥饿状态下，你的身体实际上更喜欢储存在肌肉组织中的蛋白质，而不是燃烧储存的脂肪来获取能量。应该避免饥饿的状态，不仅因为减慢你的基础代谢率将使未来的体重减轻和体重维持更加困难，而且因为这不是一个有效的方法来摆脱你储存的脂肪。
基本细胞功能
一个普通人每天消耗的大部分热量来自他们的基础代谢率，也被称为静息代谢。耐力运动员是一个例外，因为他们在训练和比赛中消耗了很多卡路里。你的基础代谢率是你身体中执行细胞功能所消耗的热量的总和，比如荷尔蒙的产生，新的血细胞和神经递质的产生。
基础代谢的估计
为了得到你的基础代谢的精确计算，你需要预约一个营养师或其他提供间接热量测量的健康专业人员。间接热量计测量你在10到15分钟内进出身体的空气和氧气量，以计算支撑身体休息所需的每日热量。这些检查的费用通常在75美元到250美元之间。如果你不能利用间接量热法测试，你可以用一个简单的公式估计你的静息代谢。男性使用[10 x(体重/公斤)]+ [6.25 x(身高/厘米)]- [5 x(年龄/年)]+ 5。对于女性，使用[10 x(体重公斤)]+ [6.25 x(身高厘米)]- [5 x(年龄)]- 161。
大局
基础代谢只是你每日所需热量的一部分。为了全面了解情况，你需要估计你的身体每天从休息代谢和日常活动和锻炼中消耗的热量。你减掉的每一磅体重需要消耗大约3500卡路里的热量。因为医生和营养师建议你减掉的体重不要超过1到2磅。每周，重要的是要确保你每天的热量不足不超过500到1000卡路里。这取决于你有多活跃，这可能意味着即使你摄入了足够的卡路里来满足你的基础新陈代谢，你也可能没有摄入足够的卡路里来健康减肥。吃得比你的总热量消耗量少，比你的基础代谢率多，是最安全、最有效的减肥方法，而且副作用最小。
使用的总热量
要估算出你每天实际消耗的热量，你需要将你的基础代谢乘以一个活动系数。选择一个与你实际生活方式紧密匹配的活动因素——而不是你渴望的生活方式。如果你不经常锻炼，而你的工作通常需要久坐，那么将你的基础代谢量乘以1.2。如果你每周做一到三次轻度运动、园艺或运动，乘以1.375。如果你每周做3到5次适度的运动，园艺或运动，乘以1.55。如果你每周进行6到7天的剧烈运动，乘以1.725。如果你非常活跃，在从事体力活动的工作之外还进行剧烈运动或运动，乘以1.9。如果你处于两个活动因子之间的某个位置，你可以乘以一个介于两者之间的数字。