什么是L-天冬氨酸？它对身体有什么帮助？

氨基酸是一种小的碳基分子，你的细胞需要它来达到很多目的。当你吃蛋白质的时候，你就会得到它们；胃和小肠中的酶会将饮食中的蛋白质分解成其组成的氨基酸，然后吸收到血液中，最终进入细胞。有20种“正常”氨基酸，加上一些改性氨基酸——其中L-天冬氨酸是其中之一。

所有氨基酸都有三个相同的基团与中心碳结合：一个“COOH”基团、“NH3”基团和一个氢。它们也都有不同的侧链；天冬氨酸是“CH2COOH”。天冬氨酸名字前面的“L”的原因是，从技术上讲，天冬氨酸和大多数其他氨基酸一样是不对称的，以两种镜像形式存在。然而，只有一种形式，用L表示，天然存在于蛋白质中。

像所有的氨基酸一样，你的身体可以利用天冬氨酸为细胞提供能量；细胞燃烧天冬氨酸产生ATP，或三磷酸腺苷，这是一种细胞能量货币。虽然天冬氨酸是有用的，但它在人类饮食中并不是必需的——你的身体是由一种叫做草酰乙酸的分子制造的，在你代谢燃料的任何时候，不管燃料是碳水化合物、蛋白质还是脂肪，草酰乙酸都会产生。

有一些事情你的身体可以做与天冬氨酸，没有其他氨基酸可以执行。它刺激一种叫做NMDA受体的神经受体，NMDA受体在记忆和认知中起作用。你也可以用它来制造其他几种氨基酸，这对预防氨基酸缺乏很有用。最后，它在糖异生过程中起着重要的作用，即当你的供给不足时，产生葡萄糖或糖的过程。