叶酸缺乏是罕见在健康的成年人。当你吃均衡的饮食并没有健康条件损害叶酸的吸收 - 也称为叶酸- - - - - -你不需要补充．但孕妇，那些计划怀孕的人和携带基因突变的人称为MTHFR做的。不需要的叶酸，特别是长期高剂量的叶酸，会增加患某些癌症的风险，并产生其他破坏性影响。短期内，你可能会经历不舒服但无害的副作用。
叶酸是什么?
叶酸是八种B族维生素中的一种，还包括硫胺素、核黄素、生物素、泛酸、烟酸以及维生素B6和B12。作为一个群体,这些维生素在新陈代谢和红血球的形成中起作用。单独而言，叶酸参与DNA和RNA的合成和细胞分裂。叶酸还能降低一种叫做同型半胱氨酸的氨基酸的水平，这种氨基酸水平高与心脏病、认知功能受损和抑郁症的风险增加有关。
维生素B是水溶性的，所以任何身体不能立即使用的多余的维生素都是通过尿液进行的。正因为如此，许多人认为服用大剂量的维生素补充剂是无害的，而服用一些B族维生素——例如B12——则是无害的。然而叶酸是不同的。
阅读更多：含有叶酸的水果和蔬菜
高叶酸水平症状
在适当的剂量下，叶酸对大多数成年人是安全的。但它仍然会导致副作用， 包括：
- 你嘴里的坏味道
- 恶心
- 食欲不振
- 困惑
- 易怒
- 睡眠障碍
这些副作用可能发生在任何剂量，但大剂量可能更有可能引起或恶化副作用。过敏者可能对叶酸有过敏反应，症状包括:
- 皮疹
- 瘙痒
- 发红
- 呼吸困难
服用大量叶酸可能会使反应恶化并具有更严重的后果。
叶酸的高血液水平
虽然研究人员仍在调查过多的叶酸是如何加剧现有状况和促进疾病的，但研究已经发现了几个可能的关联:
加剧B12缺乏：叶酸不足和B12缺乏两个原因贫血，身体无法制作足够的健康红细胞的条件。服用叶酸缺乏症的叶酸补充可以暂时缓解B12缺乏的症状，让它不会被治疗。未经治疗的B12缺乏可能导致严重的神经系统问题．根据2018年的一份评论血统杂志，这只发生在大量过量的叶酸存在下。
增加患癌症的风险:正常的叶酸摄入可以是癌症预防。根据2007年的审查美国临床营养学杂志，在没有癌前病变的情况下更高的叶酸摄入量 - 例如结肠息肉 - 可以预防肿瘤发育和结肠癌和胰腺癌。然而，在病变存在下，叶酸补充剂可以增加这些癌症的风险。
减少免疫反应:2017年的一项研究营养学杂志》发现服用5毫克（5,000mcg）叶酸补充剂90天的成年人减少了天然杀伤细胞的数量和细胞毒性。自然杀伤细胞是身体的防御机制，附着和杀死癌症和含病毒的细胞。
每日推荐摄入量
健康的成年人需要400麦格每天叶酸，孕妇每天需要600毫克。可能会鼓励可能怀孕的妇女服用叶酸补充剂。然而，有大量的营养素的食物来源，许多食物都是用叶酸强化。事实上，担心吃均衡的饮食的人，包括强化食物，也可以服用多种维生素经常超过《每日上容许摄入量由国家医学院设定的1,000毫克。
MTFHR基因突变
有一种酶基因突变的人被称为亚甲基四氢呋喃还原酶(MTHFR)难以将叶酸从食物和补充剂转化为其活性形式，5-MTHF。降低5-MTHF水平可以提高同型半胱氨酸水平，增加婴儿神经管缺陷的风险。这些人可能需要服用含有活性叶酸的补充剂。在你决定服用叶酸补充剂之前咨询你的医生。
阅读更多：叶酸和维生素B12之间的关系是什么？