体重指数（BMI）是一种根据体重和身高的比率计算肥胖的简单方法。它使用起来很方便，因为它不需要昂贵的设备或临床设备来测量——只需要知道你的身高和体重——而且它对大多数人了解你的疾病风险很有用。然而，BMI并不是完美的，虽然它在某些情况下是有益的，但如果你试图用它来评估你的个人疾病风险，它有一些主要的局限性。
优点：跨组精确测量
体重指数对它的预期效果很好；衡量一个群体的肥胖率。疾病控制和预防中心解释说，因为这是一个对大多数人都有效的肥胖的一般测量方法，通过观察BMI水平的变化，研究人员可以很好地了解超重和肥胖率随时间或人群的不同而有何差异。因为这是一种相对简单的测量人群肥胖程度的方法，这使得健康研究人员能够更容易地收集数据，用于调查肥胖流行，或者，例如，研究饮食模式如何影响大群体人群肥胖的风险。它的测量成本并不高——例如，与体脂测量不同——因此研究人员可以通过观察更大的研究对象群体，找出人口中更大部分的趋势。
BMI也可以帮助你的医生评估你患肥胖相关疾病的一般风险，尽管BMI最好与其他测量方法结合使用，以便更全面地了解你的健康状况。
要计算你的体重指数，使用这个公式：体重指数=体重/（身高X身高）X 703。把你的体重以磅计，身高以英寸计。或者，使用在线BMI计算器为您计算。体重指数在18.5到24.9之间被认为是健康体重。
缺点：体重指数低于正常体重肥胖
因为体重指数只是衡量你的体重和身高的一个指标，它没有考虑到体重的来源——瘦组织或脂肪。基于这个原因，你可能有一个正常的“健康”体重，根据你的体重指数，但仍然面临健康的风险，因为过量的身体脂肪。例如，根据美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）的数据，过量的腹部脂肪会使女性腰围超过35英寸，而男性腰围超过40英寸，这会增加患肥胖相关疾病的风险，而与你的BMI无关。而正常体重的肥胖——根据体重指数，当你肥胖过度而不是超重时就会发生——会增加你的血脂和血压水平，从而增加你患心脏病的风险。
缺点：BMI高估了一些人的风险
虽然BMI可能低估了体重正常但体脂含量高的人的风险，但它可能高估了肌肉发达、健康的人的风险。在减肥室投入大量时间的人，其体重可能会将体重指数推到“超重”或“肥胖”的范畴，即使他们携带的体脂很少，因此比同样体重、脂肪组织较多的人患肥胖相关疾病的风险更低。
体重指数也不能区分你携带的脂肪类型——皮下脂肪或内脏脂肪。虽然皮下脂肪——你在皮肤下看到的脂肪，你可以捏住它——影响你的外表，但它是内脏脂肪——位于腹部深处包围内脏的“隐藏”脂肪——构成了最高的健康风险。如果你稍微超重，但你的大部分脂肪来自皮下脂肪——例如，在你的臀部和大腿——你将面临比体重和脂肪水平相同但大部分脂肪储存为有害内脏脂肪的人更低的健康风险。
对测量采取整体方法
采取一个更全面的方法，并使用几个测量来评估你的体重和健康。除了体重指数，还要考虑你的腰围——以确保你的腰围低于性别推荐的腰围。与其根据你的体重指数（BMI）来衡量体重减轻的程度，不如结合体重和英寸的减少量，考虑一个专业的体脂测量方法，以准确地了解你的体脂水平是否健康。
通过专注于基于绩效的目标，而不是简单地将目标定在某个BMI范围内，保持积极性并对你的健康程序感到满意。比如，奖励自己一周在家做健康的饭菜，一天吃推荐量的蔬菜，跑得更快而不失去呼吸，或者在锻炼过程中举重，而不是在BMI方面检查“正常体重”框。