长期以来，鱼油因其对各种心血管疾病成分，如血压和血脂的积极作用而受到赞誉。也有证据表明它可以改善情绪障碍的症状，如抑郁症和双相情感障碍。但鲜为人知的是，鱼油实际上可能有助于调节睡眠模式和提高睡眠质量。这种说法背后的原因涉及脂肪酸与各种激素和神经递质的产生之间的关系。
失眠的后果
哈佛医学院医学博士、布里格姆女子医院睡眠医学部的Lawerence Epstein说，五分之一的美国人每晚睡眠不足六小时。尽管失眠的原因多种多样，从疼痛和压力到失眠、睡眠呼吸暂停和嗜睡症等疾病，但除了不能全天充分发挥功能外，还可能导致许多不良后果。睡眠剥夺与许多负面的健康影响有关，如心脏病、糖尿病、抑郁症和肥胖，因为睡眠不足往往导致缺乏锻炼和健康饮食。
脂肪酸缺乏
低脂肪酸的饮食容易通过鱼油获得，会干扰正常生理化学物质的生产。鱼油富含ω-3脂肪酸二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA），可直接从含脂肪的鱼或补充剂中获得。2008年，M.laville和他的同事在《营养学杂志》上进行的一项研究表明，缺乏Omega-3脂肪酸的饮食会降低褪黑激素的节律，削弱生物钟的功能，并与夜间睡眠障碍有关。
鱼油有什么帮助
根据《美国临床营养学杂志》上的研究，鱼油在促进褪黑激素分泌方面发挥了作用。褪黑激素是一种有助于调节睡眠和觉醒周期的激素，常用于治疗失眠和时差。鱼油成分EPA和DHA也被证明可以降低去甲肾上腺素的水平。去甲肾上腺素（Norepinephrine）是一种与战斗或逃跑反应相关的应激激素，除其他外，还可以提高心率。它也是与睡眠相关的主要神经递质之一，另一种是血清素。去甲肾上腺素是睡眠周期的必要组成部分，因为它负责快速眼动或快速眼动阶段。去甲肾上腺素的不平衡会对睡眠模式产生负面影响，并导致白天昏昏欲睡。
根据世界卫生组织的数据，人们每天应该摄入0.3到0.5克的EPA和DHA。这相当于每周至少两份3.5盎司的高脂肪鱼类，如鲑鱼、比目鱼、金枪鱼罐头、蓝鱼、鲱鱼、鳕鱼和鲶鱼。平均1000毫克鱼油胶囊含有180毫克的EPA和120毫克的DHA，因此建议每天服用1至2粒胶囊。