在过去的十年中，随着父母们变得越来越忙碌，寻找一种快捷、方便、廉价的方式来养家糊口，快餐店的使用也在增加。不幸的是，除非消费者阅读营养信息并做出健康的选择，否则他们的快餐食品会以健康和外表为代价。
营养不良
2010年，耶鲁大学拉德食品政策和肥胖中心的一份报告强调了快餐菜单中针对儿童的许多营养不足。他们对美国最大的快餐连锁店的3039种可能的儿童膳食组合进行了研究，结果表明，只有12种膳食符合学龄前儿童的营养标准，15种符合较大儿童的营养标准。研究人员发现，一顿饭平均能提供1000卡路里的热量，远远超过儿童的需要，而零食和甜点所含的热量是美国饮食协会推荐的200到300卡路里的5倍。摄入过多的卡路里会导致肥胖，尤其是当孩子们也不爱运动的时候，但他们的饮食中纤维、维生素和矿物质含量都很低。
心血管病
吃快餐可能导致心血管疾病。根据美国心脏协会(American heart Association)的说法，钠是导致心脏病的主要因素，每天应限制在1500毫克。据《帮助指南》报道，在一项对6580份快餐的研究中，纽约卫生部门发现57%的快餐中钠的含量超过每日的限制。限制饮食中的饱和脂肪有助于降低心脏病的风险，但快餐往往提供过量的脂肪。例如，一个双层汉堡加奶酪，一个苹果派和一份中薯条所含的饱和脂肪超过了一个成年人两天内应该摄入的量。
胰岛素抵抗与糖尿病
一杯32盎司的普通可乐含有425卡路里，超过女性一天平均摄入热量的三分之一。这些含糖、高热量的饮料和其他快餐会导致胰岛素抵抗和2型糖尿病，Mark Pereira博士说，他是这项研究的首席研究员，发表在2005年1月的《柳叶刀》上。His study of more than 3,000 young adults over a period of 15 years demonstrated that the subjects who ate frequently at fast food restaurants gained 4.5 kg of weight more than those who ate fast food infrequently, and also had twice the increase in insulin resistance.
成本
据MayoClinic.com网站称，一些快餐食品的价格与你在家做一顿类似的饭菜的价格差不多。例如，一个汉堡包的成本大约为每盎司25美分，在快餐店里每盎司29美分。医学博士蒂莫西•哈兰在2007年发表在他的网站DrGourmet.com上的一篇文章中说，令人惊讶的是，像沙拉这样的健康食品往往比包括三明治、薯条、饮料和甜点在内的所谓“价值套餐”还要贵。在决定是在家做饭还是吃快餐的时候，其他需要考虑的成本包括开车去餐馆的费用、准备时间以及从远方购买食物还是在当地购买食物的成本。
生活方式
更多的快餐餐厅用餐意味着更少的家庭用餐，这一变化可能会影响家庭凝聚力。与快餐店嘈杂、疯狂的气氛相比，经常在餐桌上一起吃饭，可以让父母和孩子在相对轻松的环境中交谈。尽管父母可以在餐馆里示范健康的饮食行为，但在食物的份量和选择方面，他们对在家吃饭有更多的控制权。跑步时吃东西也会让人无法专心吃饭，也无法注意自己的情绪，而不是吃东西来安慰自己。