碳足迹是二氧化碳排放的测量与实体相关的活动。根据大英百科全书,碳足迹包括直接排放,比如开车,以及任何需要排放任何商品和服务消费。通常情况下,碳足迹包括其他温室气体排放的措施。美国,只有4%的世界人口,占世界上25%的温室气体。美国人平均每年产生约20吨二氧化碳。一个大型的碳足迹对环境有不利影响。

发电和交通运输业活动占超过一半的温室气体排放量增加14%在美国从1990年到2008年。联邦运输管理局估计,改用公共交通工具代替开车会让普通美国人他或她的碳排放量减少10%。美国人也可以减少他们的集体的碳足迹通过改变他们的白炽灯泡紧凑型荧光灯,防止90亿磅的温室气体的排放。

气候变化是巨大的碳足迹的最终效果。温室气体,无论是自然或人类活动,导致地球变暖。从1990年到2005年,二氧化碳排放量增加了31%。到2008年,排放导致辐射变暖增加了35%,或者在地球能量平衡转向变暖,在1990年的水平。从2000年到2009年的十年是全球记录以来最热的十年,根据美国环境保护署的气候变化指标报告。

大的碳足迹耗尽资源或大或小范围内,从一个国家的森林砍伐活动房屋增加空调的使用。那些有大量碳足迹使用资源越多,更多的温室气体增加,进一步促进气候变化。美国环境保护署建议,考虑不同的能源供应和保护电流的需要平衡能源需求。尽可能减少二氧化碳排放和交易中剩余的排放量植树,例如,或支持替代能源的努力,将有助于减少碳足迹的负面影响。