健康的头发和正常的头发生长依赖于许多因素，包括维生素、矿物质和其他营养素的存在。药物、基因、营养缺乏、潜在的疾病和紊乱都会对你的头发产生负面影响。咖啡因，一种存在于多种植物中的天然化合物，可能对你的毛囊有促进头发健康的有益作用。
毛发生长周期
你的头发状况，以及你的头发长度，是由你的毛囊健康和你的头发生长周期决定的。每一个毛囊都含有一个祖细胞群，能够组装发干组织，最终支持毛发生长。在毛发生长的起始阶段，细胞开始制造一个新的毛发轴，它在整个毛发周期的伸长阶段继续生长。在头发生长一段预定的时间后（根据毛囊的类型，生长时间可以从几天到几年不等），头发在毛囊内保持静止，然后最终脱落。毛发生长的起始、伸长或脱落阶段的缺陷都会导致毛发紊乱。
咖啡因和头发周期
咖啡因能与毛囊相互作用，有助于指导毛囊的行为和调节头发的生长。2007年发表在《国际皮肤病学杂志》上的一项研究发现，咖啡因的存在刺激了实验室培养的毛囊，增加了头发的生长。因此，咖啡因可能有助于恢复头发生长，或防止异常脱发。然而，咖啡因促进头发生长的临床作用尚未得到彻底的研究。
咖啡因吸收
有几种方法可以让你的毛囊接触咖啡因，从而潜在地刺激头发生长。通过食物和饮料摄入的咖啡因进入你的血液，最终到达你的毛囊。此外，根据2007年发表在《皮肤药理学和生理学》上的一项研究，你的毛囊可以通过局部使用富含咖啡因的洗发水直接吸收咖啡因。这可能会让医生将你的毛囊暴露在高剂量的咖啡因中，而不会导致因摄入高剂量咖啡因而产生的副作用。因此，如果咖啡因最终发展成为治疗脱发的药物，那么含有咖啡因的发制品可能代表着治疗脱发的方法。
癌症治疗的可能意义
初步研究表明，咖啡因可能是一种治疗脱发的药物，这可能会对其他疾病的治疗产生影响。许多接受放射治疗的癌症患者由于受到辐射对毛囊的损害而脱发。2002年发表在《放射防护杂志》上的一项研究发现，用咖啡因治疗实验鼠有助于减少辐射治疗后的脱发。尽管进一步研究咖啡因对辐射治疗引起的人类脱发的影响需要进一步的研究，但咖啡因可能最终有助于预防某些癌症治疗引起的脱发。